19 Feuerwehrleute sterben im Einsatz

Washington. Eine Tragödie überschattet den Kampf gegen Buschbrände im US-Bundesstaat Arizona: Ein ganzes Eliteteam von Löschkräften ist in den Flammen gestorben. Die 19 Männer seien am Sonntag zur Bekämpfung des Feuers ausgerückt, sagte der Feuerwehrchef von Prescott, Dan Fraijo, Journalisten. »Wir haben unser gesamtes Team verloren – 19 unserer besten Leute.« Experten vermuten, daß drehende, monsunartige Winde die Löschkräfte in ihre ausweglose Lage gebracht haben. US-Präsident Barack Obama sprach den Angehörigen der Getöteten von seiner Afrikareise aus sein Beileid aus. Behörden vermuten, daß der Flächenbrand im Hügelland rund um die Ortschaft Yarnell bei Phoenix am Freitag durch einen Blitzschlag ausgelöst worden war. Bis zum Montag hatten die Flammen rund 24 Quadratkilometer Land verwüstet. Rund 400 Feuerwehrleute seien im Einsatz. (dpa/jW)