14.07.2011 / Natur & Wissenschaft / Seite 15

A wie Kung-Ekoka

Gibt es so etwas wie einen linguistischen Gründereffekt? Neuere Erkenntnisse zu den Ursprüngen der Sprache

Frank Ufen

Vor 50 Jahren erregte der deutsche Übersetzer und Dolmetscher Richard Fester mit abenteuerlichen Schlußfolgerungen einiges Aufsehen. Gestützt auf die Hypothese, daß sämtliche Sprachen der Welt einen gemeinsamen Ursprung hätten, verglich er fünf Millionen Wörter aus mehr als 100 Sprachen miteinander, um die Urwörter der Menschheit herauszufiltern. Schließlich glaubte er, die sechs ältesten überhaupt rekonstruiert zu haben: »ba«, »kall«, »tal«, »tag«, »os« - und »acq«...

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