Vulkanaktivität auf dem Mars?

Bern. Neue Daten legen nahe, dass es auf dem Mars noch vulkanische Aktivitäten gibt. Bislang galt der Rote Planet als geologisch schon seit langer Zeit tot. Ein Forschungsteam um Alexander Trokhimovskiy von der Universität Bern hat für ihre am 4. November in Science Advances erschienene Studie Daten, die von der Raumsonde Exo-Mars Trace Gas Orbiter (TGO) gesammelt wurden, untersucht. Mittels Spektrometer konnten Spuren von Chlorwasserstoff in der Marsatmosphäre nachgewiesen werden. Das kann auf perchlorathaltigen Staub zurückzuführen sein, der aufgewirbelt wird und schließlich verdampft. Dieses Phänomen tritt aber nur zu bestimmten Zeiten auf. Die Forscher stießen jedoch nördlich des Vulkans Alba Mons auf auffällig erhöhte Konzentrationen von Chlorwasserstoff, wie das Wissenschaftsjournal wissenschaft.de berichtete. Kameraaufnahme und Infrarotmessungen zeigen, dass es in dieser Gegend eine Ansammlung von Spalten gibt. Die naheliegendste Erklärung wäre, dass der Chlorwasserstoff dort aufgrund von unterirdischen vulkanischen Prozessen austritt – wie auch bei Spalten auf der Erdoberfläche. Ein weiteres Indiz sind besondere farbliche Ablagerungen rund um die Spalten. (jW)